“……看这身段长得多好……这镯子戴好，你加把劲，快些给我们行哥儿生个大胖小子，行哥儿膝下子嗣稀少……”
    翌日清晨，戚雁来踏进慈安堂时，便听见婆母岳氏带着笑的声音传来。
    周遭还有许多女子的笑声。
    顾家大小姐顾燕燕，二夫人聂明莲，两个庶出小姐，聂明莲所出的两个小小姐，以及众多丫鬟仆妇，都围簇着一个穿着崭新粉色衣衫的少女说笑着，少女脸颊羞红，眉眼含春，站在那儿便好似弱柳扶风，偏偏胸大腰细臀肥，端的是个男人看了心动，老人看了也会说好生养的妙人。
    少女自然便是顾行之昨日刚纳的妾，江铃。
    新妾要对正妻执妾礼，早起问安乃至服侍，可戚雁来昨日病倒，且她本身每日都要来慈安堂给岳氏请安，于是岳氏便大手一挥，命江铃跳过戚雁来这一道，每日直接来慈安堂请安便好。
    这不合规矩，但也不是太大的事。
    顾家原本也不是这般没规矩的人家。
    岳氏曾经也对戚雁来很满意。
    但眼看着顾行之对戚雁来上心乃至沉迷，以致膝下子嗣单薄，甚至拒绝了自己为他安排的通房，岳氏的心里就不得劲儿了。
    儿子可以跟媳妇感情好，但却不能好过她这个母亲，更不能因此而影响了繁衍子嗣。
    于是岳氏越看戚雁来越不顺眼。
    以致顾行之终于“开窍”，纳了江铃后，她越看江铃越顺眼。
    表面抬举江铃，实则是下戚雁来的面子。
    戚雁来裙裾无声地走到众人面前，却好似全然没被注意似的，众人仍旧说着原来的话题。
    没看见是不可能的，戚雁来又不是小矮人，进来前丫鬟也有通报，此时，不过是众人顺着老夫人的意思，故意忽略她而已。
    “还是年轻小姑娘好啊，看这皮子，又嫩又白的，生的孩子定然也白白嫩嫩。不像那些上了年纪的，女人啊，一到三十岁就走下坡路，颜色大减，爷们儿看了都腻歪，又哪里还生得出孩子？”岳氏眼睛瞟都没瞟戚燕来一眼，兀自说着，话里没指名道姓，然而，却让许多人不由悄悄将目光投向了戚雁来。
    这一投，就投出了问题。
    “咦，大嫂，你用的什么胭脂？”
    一个清脆的声音陡然冒失开口，就赶在岳氏话音刚落的当口，就跟抢了岳氏的话似的，顿时令她不悦地看向说话之人。
    说话人是个才十来岁的小姑娘，正是顾家庶出三小姐，顾雀雀。
    顾家嫡枝顾行之这一辈，除了岳氏所出的三子一女（顾行之、顾辨之、顾思之、顾燕燕）外，还有一个庶子，两个庶女。
    顾雀雀是所有孩子中最小的，如今整整好好十岁，比她大哥顾行之小了二十多岁，比侄子顾初还小六岁，因而虽是庶女，却挺得顾家老太爷顾含章的疼爱，也就养成了天真烂漫的性子，哪怕再岳氏这个嫡母面前也不很拘束。
    看到是顾雀雀，岳氏的脸立时拉下来。
    正要训斥，却又听一个声音道。
    “姓戚的，你用的什么胭脂？”
    这次，话却是出自她的亲生女儿顾燕燕之口。
    岳氏眉头一抬，终于舍得拿正眼看戚雁来，这一看，却登时愣住。
    何止是岳氏，所有看向戚雁来的人都不禁愣住。
    戚雁来今日穿一身天青色小袄，石灰下裙，颈子手腕上都没戴什么惹眼的首饰，头发也端端正正地挽着，只斜插了一支银流苏，通身打扮可以说十分不起眼，尤其跟今日盛装打扮过的江铃一比，简直可以说寒酸和老气了。
    然而，看到她的人，却没一人觉得她寒酸和老气。
    执掌顾家内宅多年，她身上自有一股沉稳端庄的气质，哪怕是在处处压制她的婆母面前，也毫不局促，落落大方，这是她自身努力多年后历练出的底气，也是她敢于不盛装打扮便出现在此的原因。
    可却不是众人愣怔的原因。
    众人愣怔是因为——今日的戚雁来，怎么似乎格外好看？
    唇红齿白，肤白赛雪，光滑细腻的面容没一丝细纹，还透着淡淡的粉，好似二八佳人，好似三月桃花，虽然穿着打扮朴素，却生生快把一身花红柳绿的真正二八少女江铃都比了下去。
    她站在那里，不似茑萝，不似细柳，却自有茑萝细柳的风姿婀娜，更有股历经世事后沉淀下来的如松如竹的定力。
    顾雀雀这样的小姑娘可看不出这么多门道，她只觉得大嫂今日格外好看，叫她一看，便忍不住看了又看，她年纪小不懂，只以为大嫂用了好胭脂水粉，故而才有了那一问。
    顾燕燕年已十八，平日里也喜欢涂脂抹粉，因此比顾雀雀懂得多了些，看得出戚雁来更多是气质的加成，也看得出她不止脸色，整个人透出的风韵更是迷人，不像是普通的胭脂水粉能达到的效果。但越是如此，她越不愿相信，只觉得戚雁来肯定偷偷用了什么上好的、不为人知的胭脂水粉，才让自己这么好看。
    顾燕燕向来看戚燕来这个大嫂不顺眼，也没有尊重，一来是被岳氏耳濡目染，第二个原因却有些可笑——只因为戚雁来与她名字重了一个音。
    顾燕燕是顾家嫡出子女中最小的，又是唯一的女儿，被岳氏从小宠到大，父亲和三个哥哥也对她多有纵容，于是养成了骄横跋扈的性子，因为名字重了一个音就看亲大嫂不顺眼这种事说起来荒唐，但却完全是她能做出来的。
    而一向看不顺眼的人，突然变美变耀眼，更是戳中了顾燕燕的肺管子，以致一点脸面都不顾，连大嫂都不喊了，直呼“姓戚的”，俨然是将戚雁来当做了外人。
    她能如此不管不顾，旁人却不能。
    二夫人聂明莲也在打量戚雁来，以她的眼力，竟然也看不出戚雁来用了什么胭脂水粉才让她的脸色那么白皙又红润，没一点这个年纪女人该有的松弛和疲态，不由挑起了眉，心想这大嫂往日里看着是个朴素的，没想到夫君一纳新人，竟也急不可耐地打扮起来了，可见往日的端庄也不过是装的罢了，不过这打扮的也实在是……太美了。
    “是啊大嫂，快给弟妹说说，您用的哪家的胭脂水粉，这气色，真是叫我好生羡慕。”聂明莲捂着唇笑道。
    因为这一连三声发问，众人都下意识地将这问话当成了事实，都以为戚雁来真是用了什么上好的胭脂水粉，于是众多女子，哪怕是丫鬟，都一个劲儿地往戚雁来脸上瞅，想看出涂脂抹粉的痕迹。
    江铃低垂着眉眼，却也悄悄打量了一下，然后便微微蹙起眉头。
    初到京城那日，她便见到了这位顾行之的正牌夫人，可那日，这女人美则美矣，却明眼一看便是上了年纪的，与青春年少的她完全不能相提并论，于是她很有自信，顾行之的心会牢牢地拴在她身上。
    可今日……
    江铃比顾燕燕聂明莲打量地更仔细，却没有在戚雁来脸上找到什么脂粉的痕迹，所以，真的是脂粉的功劳吗？
    她心下狐疑，同时心底也油然而生一股危机感。
    众人侧目中，唯有岳氏冷哼了一声。
    “这么大年纪的人了，还学小姑娘涂脂抹粉，像什么样子！”